Vaak hebben Robin en ik een beetje dagdromend gepraat over een reis naar Amerika, met als doel de Oostkust. Daar liggen steden als New York, Philadelphia, Washington DC en Boston. Na een ‘proefweekendje’ in Cardiff, werden onze plannen voor de Verenigde Staten steeds concreter. Afgelopen januari hebben we de knoop doorgehakt en een vliegticket geboekt voor 8 september naar JFK International Airport vanaf Brussel Zaventum. Dat leek toen nog heel ver weg, maar inmiddels is het zover. De komende vier weken zijn we in het land van de onbegrensde mogelijkheden te vinden.

In tegenstelling tot wat ik gewend ben, hebben we deze keer van tevoren wel al veel gepland. Vooral om wachtrijen te voorkomen. Zo heeft Robin kaartjes weten te regelen voor het bijwonen van The Late Show with Stephen Colbert. Dat betekent haasten, want ons vliegtuig landt om 13.15 uur lokale tijd en om uiterlijk 16.15 uur moeten we bij de opnamestudio zijn in hartje New York.

Uiteraard krijgen we stoelen toegewezen op de allerlaatste rij in het vliegtuig. Ook de douane is ons niet echt gunstig gezind. Dat kost ons bijna een uur. Dus snel haasten naar een yellow cab en op naar de New York Budget Inn om onze bagage te droppen. Een rit van een uur door het drukke verkeer. Af en toe is het meer stilstaan dan rijden. In het hostel hebben we een eigen kamer, maar gedeelde faciliteiten. We zitten hier echt prima en beschikken zelfs over een eigen airco, televisie en koelkast. Fantastisch.

Omstreeks half vier hebben we alles op orde en kunnen we richting het Ed Sullivan Theatre, waar The Late Show wordt opgenomen. Het is een fikse wandeling en na veertig minuten (het is hier maar liefst 33 graden Celsius) arriveren we bezweet bij de CBS-studio. Daar staat al een lange rij en wij sluiten netjes achteraan. Wachten duurt lang en na onze vermoeiende reis (we zijn op dat moment al 18 uur in touw) is het zelfs slopend, maar dat mag de pret niet drukken. We zitten midden in het publiek en zijn een paar keer in beeld, denken we, als onderdeel van het uitzinnige klapvee. Erg interessant om mee te maken. De uitzending is hier in Amerika morgenavond (vrijdag) op televisie te zien.

Na afloop lopen we via Times Square terug naar ons hostel. Een klein stukje doen we met de metro. Omdat we nog niet gegeten hebben, duiken we een hamburgertent (Uncle Sam’s Burgers) binnen voor een lekker vet broodje. Nu op onze kamer nog even nagenieten en dadelijk lekker de oogjes toe. Morgen eerst uitslapen. Daarna staat het 9/11 Museum op het programma. ’s Avonds sluiten we af met een wedstrijd in de vrouwenbasketballcompetitie in Madison Square Garden.